세계 꿀 생산량이 급증하며 가짜꿀에 대한 우려..
세계 꿀 생산량이 급증하며
가짜꿀에 대한 우려..
저렴한 설탕 시럽이 세계 꿀 공급 급증의 원인일 수 있다는 의혹이 제기되고 있습니다.
지난 20년 동안 세계 꿀 생산량은 50% 이상 급증한 반면, 벌통 수는 30% 미만으로 증가했습니다. 이러한 불균형은 식품 전문가와 국제 언론 사이에서 경종을 울리고 있으며, 가짜 꿀이 시장에 넘쳐나고 있다는 의심을 사고 있습니다.
유엔 식량농업기구(FAO) 자료를 인용한 WIRED 매거진의 최근 보도에 따르면, 꿀 생산량의 급격한 증가는 전 세계 양봉 산업의 성장에 비해 지나치게 빠른 수준입니다. 전문가들은 벌 개체 수 증가 없이 어떻게 이렇게 많은 꿀을 생산할 수 있을지 의문을 제기하고 있습니다.
이러한 논란의 중심에는 세계 최대 꿀 생산국인 중국이 있으며, 중국은 세계 꿀 생산량의 4분의 1 이상을 담당하고 있습니다. 전 세계적으로 매년 약 190만 톤의 꿀이 생산되는데, 그중 중국산이 55만 톤으로 추산됩니다. 이로 인해 많은 꿀 수입국들이 중국산 꿀에 크게 의존하게 됩니다.
예를 들어 영국에서는 중국산 꿀이 시장의 약 75%를 차지하는 것으로 알려져 있습니다.
아르헨티나의 노르베르토 가르시아와 독일의 슈테판 슈바르칭거 교수와 같은 식품 사기 전문가들은 아시아에서 수확되는 꿀의 상당수가 조기에 수확된다고 경고합니다. 이러한 조기 수확은 꿀의 수분 함량을 높이고 천연 향과 풍미를 약하게 만들어 가공 과정에서 다른 저가 원료와 혼합하기 쉽게 만든다고 전문가들은 지적합니다.
전문가들은 “이렇게 희석된 꿀은 공장에서 추가 가공 과정을 거치는 경우가 많으며, 더 저렴한 원료와 혼합되어 재판매됩니다.”라고 설명했습니다. 일부 중국 업체들은 이러한 위조 제품을 온라인에서 공개적으로 광고하고 있습니다. 영국 데일리 메일에 따르면, 혼합 테스트를 통과한 가짜 꿀이 중국 최대 전자상거래 플랫폼인 알리바바에서 판매되고 있습니다.
미국 월간지 와이어드 등은 알리바바에서 판매되는 산업용 꿀의 점도가 킬로그램당 76포이즈(p, g/cm·s)에 불과하다고 보도했는데, 이는 진짜 꿀의 기준치보다 훨씬 낮은 수준입니다. 국제적인 감시가 강화됨에 따라 중국 당국은 이 문제를 인정하고 가짜 꿀 판매에 대한 단속에 나섰습니다. 그러나 전 세계적으로 꿀 수요가 계속 증가하고 진짜 꿀과 합성 꿀의 격차가 점점 더 모호해짐에 따라 우려는 여전히 높습니다.
